El último tango de Messi: "El no venir más a la albiceleste será un dolor muy grande"
Mario Gómez Renedo
Leo Messi se despidió de la selección argentina. El astro de Rosario jugó su último partido con la albiceleste el martes 6 de octubre en el Monumental ante Benín. Argentina se impuso 3-0 con un gol de penalti y dos asistencias del 10, en una noche repleta de grandes emociones.
El evento comenzó con las lágrimas desde la llegada del autobús al estadio, donde las cámaras captaron a Messi emocionado por la cálida bienvenida que más de 85.000 aficionados le otorgaron. El partido comenzó a la una y media de la madrugada en España, destacando el emotivo momento de la última vez que Messi escuchaba el himno nacional como jugador, interpretado por Fabio Santana, un excombatiente de las Malvinas.
El partido discurrió con normalidad hasta que en el minuto 10, el astro argentino recibió la primera gran ovación de la noche. El juego se detuvo y el Monumental se fundió en un aplauso que quedará para la eternidad. Argentina comenzó dominante con un Messi muy participativo. Tras una primera parte sin goles donde el conjunto africano aguantó el tipo, apareció Nicolas Otamendi, quién se había incorporado únicamente para este partido a la concentración, para rematar un balón asistido por el protagonista de la noche que botó un córner al área pequeña en el minuto 48. Nico Paz se coló en la fiesta. Acababa de entrar en el partido sustituyendo a Rodrigo de Paul y tan solo dos minutos después, en el 61, anotaría tras un disparo desde fuera del área asistido nuevamente por Lionel Messi. Para cerrar la noche Messi metería gol en el minuto 71, tras un penalti provocado por Giay. El partido terminó con un último tiro libre del argentino que no consiguió convertir, dando lugar a la ceremonia tras el encuentro. Con el tanto convertido anoche, Messi se posiciona como máximo goleador histórico de Argentina con 126 en 208 partidos, además de máximo asistidor con 127 asistencias.
Al finalizar el partido, se realizó un homenaje a la altura de la figura de Lionel Andrés Messi Cuccittini. El cielo argentino se nubló de drones recreando una imagen del diez con la copa del mundo, mientras el Monumental reaccionaba con una ovación inmensa.
Messi dedicó unas palabras a su afición haciendo un memorable repaso de toda su trayectoria y agradeciendo, tanto a la afición como a sus compañeros, quienes le han acompañado en la selección durante veintiún años. Lo primero que hizo fue acordarse de su padre, recientemente fallecido. Como ya hizo en su carta de despedida, Leo insistió en que sentía que era "el momento, en el último Mundial fue demasiado todo lo que me tocó vivir. Tuvimos el sueño mío y de todo el país de volver a ser campeones del mundo, estuvimos muy cerquita". También dejó claro que el futuro de la selección nacional está en buenas manos: "No tengan dudas de que los compañeros que tuve al lado siempre dejaron todo por esta camiseta". Finalizó el discurso dejando claro que será un hincha más de la Albiceleste: "Los voy a extrañar y ahora voy a estar de ese lado, bancando a estos chicos y a los que vengan. Siempre unidos. Quedó demostrado que cuando nos juntamos y estamos unidos somos más fuertes que cualquiera y superamos lo que sea". A la ceremonia acudió, casi al completo, la plantilla campeona del mundo en 2022. También asistieron amigos de Leo como Neymar Jr o Pep Guardiola que no quiso perdérselo. Todo el mundo del fútbol se centró en El Monumental durante la ceremonia para agradecer, decir adiós y ver por última vez a Messi con la camiseta albiceleste. "Por otra noche como esta doy la vida". le cantó la Sole como despedida. ¡Gracias por existir, Leo!